Vragen over inval Trump groeien na onthulling dagvaarding grand jury, uitgebreide medewerking
Door John Solomon
8-10 minuten
Twee maanden voordat de FBI een inval deed in zijn huis in Florida, ontving voormalig president Donald Trump in het geheim een dagvaarding van een jury voor geheime documenten van de Nationale Archieven. Hij werkte vrijwillig mee door bewijsmateriaal te overhandigen, bewakingsbeelden te overhandigen en federale agenten en een hooggeplaatste advocaat van het ministerie van Justitie toe te staan zijn privé-opslagruimte te bezichtigen, aldus een half dozijn mensen die bekend zijn met het incident.
Hoewel de samenwerking grotendeels werd geregeld door zijn advocaten, verraste Trump persoonlijk de DOJ National Security Division aanklager en drie FBI-agenten die op 3 juni naar zijn Mar-a-Lago compound kwamen, door hen te begroeten toen ze een klein aantal documenten kwamen ophalen die voldeden aan de dagvaarding, vertelden de bronnen aan Just the News, die alleen op voorwaarde van anonimiteit spraken omdat het bezoek onder het jurygeheim viel.
De dagvaarding vroeg om alle overgebleven documenten die Trump bezat met enige classificatie markeringen, zelfs als het ging om foto's van buitenlandse leiders, correspondentie of aandenkens aan zijn presidentschap.
Agenten van de Geheime Dienst waren ook aanwezig en hebben het bezoek vergemakkelijkt, aldus de functionarissen.
Trump gaf blijk van zijn volledige medewerking en zei tegen de agenten en de aanklager: "Kijk, wat je ook nodig hebt, laat het ons weten," volgens twee ooggetuigen. Het federale team was verrast door de uitnodiging van de president en vroeg om een onmiddellijke gunst: de opslagkast van 2 bij 2 meter te mogen zien waar zijn kleren, schoenen, documenten en aandenkens aan zijn presidentschap werden opgeslagen op de compound.
Op instructie van Trump gaven de advocaten van de president gehoor aan het verzoek en stonden toe dat de FBI de kast doorzocht voordat het gevolg hartelijk vertrok. Vijf dagen later stuurden ambtenaren van DOJ een brief aan de advocaten van Trump met het verzoek de opslagruimte beter te beveiligen dan met het slot dat ze hadden gezien. De geheime dienst installeerde een robuuster slot om aan hun verzoek te voldoen.
Rond dezelfde tijd ontving de Trump Organization, die eigenaar is van Mar-a-Lago, een verzoek om videobeelden van de bewaking van het kastje en gaf de beelden vrijwillig door aan de federale autoriteiten, zo onthulden bronnen.
De onthulling woensdag aan Just the News riep onmiddellijk nieuwe vragen op in juridische en congreskringen over de noodzaak van de daaropvolgende inval, inclusief de vraag of de rechter die het bevel goedkeurde nieuw was over de eerdere samenwerking.
"Hoe meer we te weten komen, hoe verwarrender dit wordt," vertelde George Washington University Law professor Jonathan Turley aan Fox News programma Hannity. "....Hebben ze deze geschiedenis doorgegeven aan de magistraat? Dat, volgens deze bronnen, de president had meegewerkt.
"Ik bedoel, het idee dat hij werd onderworpen aan een dagvaarding, voldeed aan een dagvaarding, deze niet betwistte, vrijwillig de opslagruimte aan de agenten liet zien, hun advies opvolgde, het veilig stelde om aan hun eisen te voldoen. Dat alles is nauwelijks een basis om te zeggen dat we nu 40 FBI-agenten op een inval moeten sturen," voegde hij eraan toe. "Ik bedoel, als de dagvaarding de eerste keer werkte, dan zou een tweede dagvaarding waarschijnlijk de tweede keer werken als er overgebleven documenten zijn."
Rep. Claudia Tenney, R-N.Y., vertelde Just the News dat Trump haar dinsdagavond vertelde over de voorafgaande samenwerking, en dat ze de inval zag als een poging om zijn toekomstige kandidatuur voor het presidentschap in 2024 teniet te doen, als hij daarvoor kiest.
"Kijk, dit is precies wat de mensen, het publiek ziet: een justitieel systeem met twee lagen. Dit is impeachment 4," zei ze, verwijzend naar de vorige twee impeachments van Trump en de hoorzittingen van 6 januari die voorafgingen aan de inval.
De vlaag van samenwerking in juni kwam maanden nadat Trump al ongeveer 15 dozen met documenten, waaronder veel geheime, had teruggegeven op verzoek van het Nationaal Archief. Regeringsfunctionarissen hebben gezegd dat de documenten per vergissing door de General Services Administration samen met persoonlijke bezittingen van Trump uit het Witte Huis in dozen waren gedaan en naar Mar-a -Lago waren verscheept.
Nadat de dagvaarding eind mei was bezorgd, zeiden de federale autoriteiten dat ze vermoedden dat er nog meer geclassificeerd materiaal op Mar-a-Lago lag, en regelden ze het bezoek van 3 juni.
Na half juni had de overheid geen andere officiële contacten meer met de advocaten van de president, totdat agenten maandag onaangekondigd opdoken en het huiszoekingsbevel uitvoerden, waarbij de advocaten en het personeel van de president werden verdreven en negen uur lang bewijsmateriaal werd verzameld. Bronnen vertelden Just the News dat ze ongeveer 12 dozen met bewijsmateriaal hebben verzameld.
Amerikaanse functionarissen die het vrijwillige bezoek van 3 juni en de naleving van de dagvaarding bevestigden, weigerden te zeggen of U.S. Magistrate Judge Bruce Reinhart op de hoogte was van de volledige omvang van Trump's naleving toen hem werd gevraagd het ongekende huiszoekingsbevel afgelopen vrijdag te ondertekenen.
De FBI wachtte vervolgens drie dagen na het verkrijgen van de goedkeuring van de rechter met het uitvoeren van het bevel, een van de vele eigenaardigheden in het tijdschema.
Sommige functionarissen zeiden dat de extra tijd werd gebruikt om een team samen te stellen om Mar-a-Lago op de meest incognito manier binnen te vallen, zodat het publiek niet zou worden gewaarschuwd en terwijl de voormalige president de stad uit was.
De functionarissen vertelden Just the News dat het huiszoekingsbevel werd aangevraagd nadat de FBI informatie van getuigen en ander bewijsmateriaal had verkregen dat suggereert dat sommige geheime documenten na juni nog steeds op het landgoed kunnen zijn gebleven, opgeslagen op locaties zoals een privékluis die Trump in zijn woning had, en dat sommige van de opslaglocaties in 2022 toegankelijk kunnen zijn geweest.
De nieuwe onthullingen kwamen op dezelfde dag dat er nieuwe vragen rezen over Reinhart, de rechter in de zaak.
Just the News verkreeg een rechtbankdocument waaruit blijkt dat Reinhart - slechts zes weken voor het ondertekenen van het bevel - zichzelf terugtrok uit de rechtszaak van Trump tegen Hillary Clinton en andere Democraten in het Rusland-heimelijke schandaal, waarbij hij bezorgdheid aanhaalde dat hij niet onpartijdig zou kunnen zijn.
Reinhart, in 2018 benoemd tot federaal magistraat in West Palm Beach, Fla., diende het recusal document in op 22 juni, een paar weken na het voorzitten van de start van de civiele rechtszaak.
"De ondergetekende magistraatsrechter, aan wie de bovengenoemde zaak is toegewezen, trekt zich hierbij terug en verwijst de zaak naar de griffier van de rechtbank voor hertoewijzing overeenkomstig 28 U.S.C. § 455," schreef Reinhart in zijn beschikking tot terugtrekking in de zaak Trump v. Clinton.
U kunt het document hier lezen:
Het statuut dat de magistraat aanhaalde voor zijn reces stelt gedeeltelijk dat een rechter "zichzelf moet diskwalificeren in elke procedure waarin zijn onpartijdigheid redelijkerwijs in twijfel kan worden getrokken" en beschrijft vervolgens de verschillende omstandigheden die tot dergelijke bezorgdheid kunnen leiden.
Het gaat onder meer om "een persoonlijk vooroordeel of vooringenomenheid ten aanzien van een partij, of persoonlijke kennis van betwiste bewijsfeiten" of eerdere werkzaamheden als advocaat voor een bij de zaak betrokken partij.
In het bevel van Reinhart werd niet gespecificeerd om welk conflict het ging of wat de bron van de bezorgdheid was die tot zijn terugtrekking leidde.
In de rechtszaak van Trump worden Clinton, bondgenoten van de Democraten en huidige en voormalige regeringsfunctionarissen beschuldigd van samenzwering om Trump valselijk af te schilderen als samenspannen met Rusland tijdens de verkiezingen van 2016. Bij de omvangrijke aanklacht zijn tal van partijen en publieke figuren betrokken.
De recusal filing komt naar voren nu tal van mediaberichten zijn opgedoken over het eerdere werk van de magistraat, waaronder donaties voordat hij rechter was aan president Barack Obama en Jeb Bush en werk voor figuren die in verband worden gebracht met de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein.
The Daily Wire stelde ook vragen over Reinhart's onpartijdigheid ten opzichte van Trump, door te melden dat hij in 2017 in een sociale post op Facebook - een jaar voordat hij tot magistraat werd benoemd - het morele karakter van de 45e president in twijfel trok nadat Trump wijlen Rep. John Lewis, een burgerrechtenicoon, had aangevallen.
"Ik negeer over het algemeen de tweets van de president-elect, maar niet deze," postte Reinhart, volgens de Daily Wire. "John Lewis heeft aantoonbaar meer gedaan om 'Amerika groot te maken' dan welke levende burger dan ook. Afgelopen augustus nam ik mijn zoon mee naar de Edmund Pettus Bridge in Selma zodat hij kon begrijpen wat voor moed en opoffering nodig is om in een democratische samenleving te leven. John Lewis belichaamt die geest. Hoewel ik hem nooit ontmoet heb, is hij een van mijn helden.
"Dank u, Robert Reich, voor het zeggen wat velen van ons voelen: 'John Lewis is het geweten van Amerika. Donald Trump heeft niet de morele status om de voeten van John Lewis te kussen.
"Of, zoals Joseph Welch zei tegen Joseph McCarthy, 'Heb je eindelijk geen gevoel voor fatsoen meer?'"
Trump got spring grand jury subpoena, gathered documents, turned them over and allowed agents to search storage locker the FBI later raided.
justthenews.com