Wat bijzonder om hier in Engeland te zijn tijdens deze spannende tijden!
Vandaag is D Day voor Johnson's Brexit deal. Vanochtend om 9.30 u Engelse tijd (10.30 u onze tijd) spreekt Boris Johnson het parlement toe en omstreeks 14:30 Britse tijd (15:30 u onze tijd) vindt de cruciale stemming plaats. Het zal spannend worden, aangezien Johnson 320 stemmen nodig heeft voor zijn deal. Labour stemt tegen natuurlijk, maar ook de Noord-Ierse coalitiepartner de DUP zal tegen stemmen. Van de Liberal Democrats, een soort Engelse D66, verwacht ik ook niets, dus het komt neer op conservatieve parlementsleden en onafhankelijke MP's.
De deal zelf omhelst de volgende twee pijlers: 33 miljard pond als 'divorce settlement' wordt betaald aan de EU en Engeland zal nog tot 31 december 202 onder de EU-regelgeving blijven vallen, bij wijze van overgangsperiode om Engeland de kans te geven om handelsakoorden met de EU en andere internationale partners uit te onderhandelen. Het sentiment hier in Engeland is dat het 3 jaar na dato maar eens afgelopen moet zijn, dit geldt voor zowel de voor- als tegenstanders. Hier in het landelijke zuidwesten is men overwegend voor Brexit, maar er zijn zeker ook tegenstanders te vinden.
Om het geheel nog eens te compliceren is er gisteren nog snel een amendement ingediend dat stelt dat er eerst allerlei wetgeving moet worden overeengekomen. Dit is een vertragingstactiek omdat dit onmogelijk allemaal nog voor de deadline van 31 oktober kan, met als gevolg dat Johnson dan gedwongen wordt om uitstel te vragen aan de EU tot aan het eind van het jaar. Blijkt hier geen meerderheid voor te zijn en mocht de deal van Boris ook worden weggestemd, dan wordt het een harde no-deal Brexit op 31 oktober. Er zullen dan ook snel nieuwe verkiezingen volgen, lijkt mij.
Kun je het allemaal nog volgen? Wij vertrekken vandaag en zullen alles op de radio volgen. Morgenavond zijn we weer thuis. Exciting times!
Mike