Materiaal over nucleaire capaciteiten van het buitenland in beslag genomen op Trump's Mar-a-Lago
Sommige in beslag genomen documenten waren zo vertrouwelijk dat alleen de president of een ambtenaar op kabinets- of bijna-kabinetsniveau anderen toestemming kon geven om er kennis van te nemen
Door Devlin Barrett en Carol D. Leonnig
Bijgewerkt op 6 september 2022 om 10:36 p.m. EDT Gepubliceerd op 6 september 2022 om 7:53 p.m. EDT
Pagina's uit een eigendomslijst van de FBI met spullen die in beslag zijn genomen op het landgoed Mar-a-Lago van voormalig president Donald Trump en openbaar zijn gemaakt door het ministerie van Justitie. FBI-agenten die het huis doorzochten, vonden lege mappen gemarkeerd met geclassificeerde banners. De inventaris onthult in algemene bewoordingen de inhoud van de 33 dozen die tijdens de huiszoeking van 8 augustus zijn meegenomen. (Jon Elswick/AP)
Een document met een beschrijving van de militaire verdediging van een buitenlandse regering, met inbegrip van haar nucleaire capaciteiten, werd gevonden door FBI-agenten die vorige maand de residentie en privéclub van voormalig president Donald Trump in Mar-a-Lago doorzochten, volgens mensen die bekend zijn met de zaak, waardoor de bezorgdheid onder Amerikaanse inlichtingendiensten over geclassificeerd materiaal dat in het eigendom in Florida is verborgen, nog eens wordt onderstreept.
Sommige van de in beslag genomen documenten bevatten details over topgeheime operaties van de VS die zo streng worden bewaakt dat veel hoge ambtenaren van de nationale veiligheid er niets over weten. Alleen de president, sommige leden van zijn kabinet of een ambtenaar op bijna-kabinetsniveau kunnen andere overheidsambtenaren toestemming geven om de details van deze speciaal toegankelijke programma's te kennen, volgens mensen die bekend zijn met de huiszoeking en die spraken op voorwaarde van anonimiteit om gevoelige details van een lopend onderzoek te beschrijven.
Documenten over dergelijke zeer geheime operaties vereisen speciale machtigingen op een "need-to-know"-basis, niet alleen een "top-secret"-machtiging. Voor sommige programma's met speciale toegang hebben soms maar enkele tientallen overheidsmedewerkers toestemming om van het bestaan van een operatie op de hoogte te zijn. Dossiers over dergelijke programma's worden achter slot en grendel bewaard, bijna altijd in een beveiligd informatiecentrum, met een aangewezen controleambtenaar die nauwlettend in de gaten houdt waar ze zich bevinden.
Maar dergelijke documenten werden opgeslagen in Mar-a-Lago, met onzekere beveiliging, meer dan 18 maanden nadat Trump het Witte Huis had verlaten.
Diep in het drukke Mar-a-Lago, een opslagruimte waar geheimen werden bewaard
Na maandenlang proberen heeft de FBI, volgens gerechtelijke documenten van de overheid, dit jaar meer dan 300 geheime documenten uit Mar-a-Lago teruggehaald: 184 in een set van 15 dozen die in januari naar de National Archives and Records Administration zijn gestuurd, 38 andere die in juni door een advocaat van Trump aan de onderzoekers zijn overhandigd en nog eens meer dan 100 documenten die bij een doorzoeking op 8 augustus door de rechtbank zijn gevonden.
Belangrijkste conclusies uit het huiszoekingsbevel voor Mar-A-Lago
2:00
Op 26 augustus 2022 werd een bewerkte versie vrijgegeven van de affidavit die het verzoek ondersteunde om de woning van voormalig president Trump in Florida te doorzoeken. (Video: Michael Cadenhead/The Washington Post)
Het was in deze laatste partij regeringsgeheimen, zeiden de mensen die bekend waren met de zaak, dat de informatie over de nucleaire defensiebereidheid van een buitenlandse regering werd gevonden. Deze mensen hebben de buitenlandse regering in kwestie niet geïdentificeerd, hebben niet gezegd waar op Mar-a-Lago het document is gevonden en hebben geen aanvullende details gegeven over een van de meest gevoelige onderzoeken naar nationale veiligheid van het ministerie van Justitie.
Christopher Kise, een advocaat van Trump, veroordeelde het lekken over de zaak, waarvan hij zei dat het "doorgaat zonder respect voor het proces of enige aandacht voor de echte waarheid. Dit is niet in het belang van het recht."
"Bovendien kan de schade aan het publieke vertrouwen in de integriteit van het systeem gewoon niet worden onderschat. De verantwoordelijke handelwijze in dit geval zou zijn dat iemand - wie dan ook - in de regering leiderschap en controle uitoefent. De Rekenkamer heeft een verstandige weg uitgestippeld die niet het selectief lekken van niet-controleerbare en misleidende informatie omvat. Er is geen reden om van die weg af te wijken als het doel is, zoals het hoort, een rationele oplossing te vinden voor de problemen rond de opslag van documenten, die nodeloos uit de hand zijn gelopen."
Woordvoerders van het ministerie van Justitie en de FBI weigerden commentaar te geven.
Het Office of the Director of National Intelligence is bezig met een risicobeoordeling, om te bepalen hoeveel potentiële schade er is ontstaan door het onttrekken aan overheidsbewaarneming van honderden geheime documenten.
Trump en de Mar-a-Lago documenten: Een tijdlijn
De Washington Post meldde eerder dat FBI-agenten die het huis van Trump doorzochten, onder meer op zoek waren naar geclassificeerde documenten die betrekking hadden op kernwapens. Na publicatie van dat verhaal vergeleek Trump het op sociale media met een groot aantal eerdere overheidsonderzoeken naar zijn gedrag. "Nucleaire wapens kwestie is een Hoax, net als Rusland, Rusland, Rusland was een Hoax, twee Impeachments waren een Hoax, het Mueller onderzoek was een Hoax, en nog veel meer. Dezelfde slonzige mensen die erbij betrokken zijn," schreef hij, om vervolgens te suggereren dat FBI-agenten mogelijk bewijsmateriaal tegen hem hebben neergelegd.
Een dagvaarding van de grand jury van 11 mei eiste de teruggave van "alle documenten of geschriften in bewaring of beheer van Donald J. Trump en/of het kantoor van Donald J. Trump met classificatiemarkeringen", waaronder "Top Secret" en de mindere categorieën "Secret" en "Confidential".
De dagvaarding, die aan de bewaarder van de documenten van Trump werd gezonden, vermeldde vervolgens meer dan twee dozijn subclassificaties van documenten, waaronder "S/FRD," een afkorting voor "Formerly Restricted Data," die voorbehouden is voor informatie die hoofdzakelijk betrekking heeft op het militaire gebruik van kernwapens. Ondanks het "voorheen" in de titel, betekent de term niet dat de informatie niet langer geheim is.
Een persoon die bekend was met de zoektocht op Mar-a-Lago zei dat het doel van de uitgebreide lijst was om ervoor te zorgen dat alle geheime documenten op het terrein zouden worden teruggevonden, en niet alleen de documenten waarvan de onderzoekers reden hadden om aan te nemen dat ze zich daar bevonden.
Een luchtfoto van Mar-a-Lago in Palm Beach, Fla., op 31 augustus. (Steve Helber/AP)
Volgens een persoon die bekend was met het onderzoek, werden de onderzoekers gealarmeerd toen ze in augustus documenten begonnen te bekijken die waren gevonden in de opslagkast van de club, in de woning van Trump en in zijn kantoor. Het team stuitte al snel op documenten die uiterst vertrouwelijk zijn, zozeer zelfs dat sommige van de hoogste nationale veiligheidsfunctionarissen in de regering Biden niet gemachtigd waren om ze te bekijken. Een overheidsdossier zinspeelde op deze informatie toen het opmerkte dat contraspionage FBI-agenten en aanklagers die de Mar-a-Lago documenten onderzochten, in eerste instantie geen toestemming hadden om een deel van het in beslag genomen materiaal te bekijken.
FBI-doorzoeking Mar-a-Lago na maanden van verzet, uitstel door Trump
Onder de meer dan 100 geclassificeerde documenten die in augustus in beslag werden genomen, waren sommige gemarkeerd met "HCS," een categorie van zeer geclassificeerde overheidsinformatie die verwijst naar "HUMINT Control Systems," dat zijn systemen die worden gebruikt om inlichtingen te beschermen die zijn verzameld uit geheime menselijke bronnen, volgens een gerechtelijke indiening. In een deels niet openbaar gemaakte beëdigde verklaring staat dat de documenten die in de dozen zijn gevonden en in januari naar de Nationale Archieven zijn gestuurd, betrekking hadden op het Foreign Intelligence Surveillance Court. Er was ook materiaal dat nooit bedoeld was om te worden gedeeld met het buitenland.
Het onderzoek naar mogelijk misbruik van geclassificeerde informatie, en mogelijk verbergen, knoeien of vernietigen van overheidsdocumenten, werd maandag nog complexer toen een federale rechter in Florida het verzoek van Trump inwilligde om een speciale meester aan te stellen om het materiaal dat bij de huiszoeking van 8 augustus in beslag is genomen, te beoordelen en documenten uit te sluiten die mogelijk onder executive privilege vallen - een wettelijke norm die, zoals toegepast op voormalige presidenten, slecht gedefinieerd is.
U.S. District Court Judge Aileen M. Cannon oordeelde dat de speciale meester ook alle bijna 13.000 documenten en items die de FBI meenam zal doorzoeken om te bepalen welke beschermd zouden kunnen zijn door advocaat-cliënt privilege, ook al hebben advocaten van het ministerie van Justitie gezegd dat een "filter" team die taak al heeft voltooid.
Waarom een speciale meester Trump's Mar-a-Lago bestanden zal bekijken
1:22
Perry Stein van The Post legt uit hoe een speciale meester zal bepalen of documenten die door de FBI in beslag zijn genomen beschermd zijn door advocaat-cliënt of executive privilege. (Video: The Washington Post)
De uitspraak van Cannon kan het strafrechtelijk onderzoek van de regering vertragen en bemoeilijken, vooral als het ministerie van Justitie besluit in beroep te gaan tegen de onopgeloste en lastige vragen over welk uitvoerend privilege een voormalige president kan hebben. De rechter oordeelde dat onderzoekers het in beslag genomen materiaal niet kunnen "gebruiken" in hun onderzoek totdat de speciale meester zijn of haar onderzoek heeft afgerond.
Een speciale meester moet nog worden aangesteld; Cannon heeft Trump en het ministerie van Justitie gevraagd om voor vrijdag overeenstemming te bereiken over een lijst van gekwalificeerde kandidaten. Juridische experts merkten op dat het ministerie van Justitie nog steeds getuigen kan ondervragen, ander bewijs kan gebruiken en informatie kan presenteren aan een grand jury terwijl de special master het in beslag genomen materiaal onderzoekt.
In haar beschikking zei Cannon dat de benoeming van een speciale meester noodzakelijk was "om op zijn minst de schijn van eerlijkheid en integriteit te verzekeren onder de buitengewone omstandigheden die zich voordoen."
Justitie wijst op nieuw juridisch gevaar voor Trump en zijn advocaten
Ze redeneerde ook dat een speciale meester mogelijke schade voor Trump zou kunnen verzachten "door ongepaste openbaarmaking van gevoelige informatie aan het publiek," suggererend dat kennis of details van de zaak schadelijk waren voor de voormalige president, en konden worden verminderd door een speciale meester in het document-review proces in te schakelen.
Kise, de advocaat van Trump, haalde dat deel van de redenering van de rechter aan in zijn verklaring dinsdagavond waarin hij lekken in de zaak aan de kaak stelde.
Trump rondt zijn toespraak af tijdens een rally in de Mohegan Sun Arena in Wilkes-Barre Township, Pa., op 3 sept. (Sean Mckeag/The Citizens' Voice/AP)
Cannon schreef dat Trump's positie als voormalig president betekent dat "het stigma dat verbonden is aan de inbeslagname een klasse apart is" en dat een "toekomstige aanklacht, in welke mate dan ook gebaseerd op eigendom dat teruggegeven zou moeten worden, zou resulteren in reputatieschade van een beslist andere orde van grootte."
Terwijl de FBI-zoektocht sterke veroordelingen heeft opgeroepen van Trump en zijn Republikeinse bondgenoten, die het ministerie van Justitie beschuldigen van het handelen met politieke kwaadwilligheid tegen een vorige president die in 2024 mogelijk opnieuw het ambt wil bekleden, hebben sommige Republikeinen gezegd dat de actie misschien nodig was.
In een interview dat vrijdag werd uitgezonden, zei de voormalige procureur-generaal van Trump, William P. Barr, dat er geen reden is waarom geheime documenten op Mar-a-Lago hadden moeten zijn nadat Trump was afgetreden.
"Mensen zeggen dat dit ongekend was", zei Barr tegen Fox News. "Maar het is ook ongekend voor een president om al deze geheime informatie mee te nemen en ze in een countryclub te zetten, oké?"
Dorothé
t.me
P.s Dit is hoe NU.nl er over bericht:
